“七七事变”后,英国为维护在香港和东南亚的利益,不敢得罪日本,因而,中国抗战初期,英国对中国没有任何援助。但到日本占领华南、华中后,英国感到在华利益受到严重侵犯,态度才发生改变。这时,英国决定向中国提供援助,但只同意先给50万英镑(合230万美元)为滇缅公路购买卡车,以及500万英镑(合2300万美元)的外汇贷款用于平稳中国经济。
1940年秋天,日本南进步伐加快,英国越来越感到其远东领地安全受到直接威胁。在此情况下,英国为让中国牵制日军南下,在1940年底向中国提供1000万英镑贷款(合4600万美元)。直到1941年12月太平洋战争爆发,英国对华提供的援助贷款总共只有1550万英镑(合7200万美元)。
1941年11月,英国首相丘吉尔在发给罗斯福的电报中说:“我们所焦虑的就是中国,如果他们崩溃,我们共同的危险将会大大增加”,“中国的抵抗一旦崩溃,不但就其本身来说是一场世界性的悲剧,而且也会让日本人腾出大量军队来向北或向南进攻。”此后,在1944年5月 ,英国又向中国提供812万英镑的贷款。
值得一提的是,中国抗战全面爆发后,英国的许多民众积极地行动起来参加援华运动,成立了许多反日援华团体,其中影响较大的有“英国援助中国运动委员会”、“英国国联同志会”、“国际反侵略大会英国分会”等。这些团体不仅组织起来上街游行抗议日本的侵略行为,声援中国的抗日,而且还向中国的抗日前线捐钱捐物。英国援助中国委员会几乎每周都收到大批药材、衣物。仅在1937年10月底的一周内就收到l800码消毒纱布,1224磅棉毛织品和大批绷带。另外,一些社会团体还通过各种募捐、义卖、义演等形式筹集援华钱款和物资。伦敦市长领导的对华救济基金委员会,仅在1938年就募得捐款15.3万英镑,衣物数十万件。1938年6月13日至19日,英国各援华组织发起“反日援华周”,英国民众踊跃捐钱捐物支援中国抗战。从抗战开始到1938年年底,英国各援华组织共向中国捐款达200万英镑。这些组织捐赠的钱物有许多都是通过宋庆龄主持的“保卫中国同盟”转送到抗日前线的。应特别指出的是,英国友人约翰·桑勤克诺弗特,曾向延安白求恩医院捐献一辆大型救护车。
在抗战期间,英国进步人士还组织了一个援华医疗委员会,其任务是援助中国抗战,向中国提供物力和人力。这个医疗队共有20多人,于1939年9月13日到达香港,受到中国福利会代表和福利会主席宋庆龄的欢迎。
责任编辑:张波 最后更新:2018-03-29 20:39:27
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